Vad händer på en arbetsplats där anställda inte vågar säga ifrån? Och vilka konsekvenser får det för både arbetsmiljö och effektivitet? Det är frågor som forskaren P-O Börnfelt, ansluten till IGDORE, har ägnat en stor del av sitt yrkesliv åt att undersöka.

– Mitt fokus är på hur organisationer hanterar kritik och synpunkter. På vissa arbetsplatser uppmuntras dialog, på andra möts man av repressalier. Jag vill förstå varför det ser så olika ut – och vad det får för följder, säger han.

Börnfelt är författare till flera uppmärksammade kursböcker inom arbetsvetenskap. I ”Arbetsorganisation i praktiken” tar han ett kritiskt grepp på arbetsorganisationsteorier och visar hur styrning och kontroll av anställda påverkar både lärande, arbetsmiljö och utveckling.

Hans forskning handlar om visselblåsande. I boken ”Visselblåsande och kritik på arbetsplatsen: Från tystnadsklimat till dialogklimat” beskriver han hur arbetsplatser kan formas till miljöer där kritik blir en tillgång – istället för ett hot.

– Ett dialogklimat lägger grunden för en hållbar organisation. När anställda får vara delaktiga kan man både förbättra effektiviteten och skapa en bättre arbetsmiljö, förklarar han.

IGDORE – en fri plattform för forskning

När P-O Börnfelt valde att engagera sig i IGDORE handlade det om att hitta en plattform för sin forskning.

– Jag deltog på ett möte som IGDORE ordnade i Göteborg och blev intresserad. Det kändes som en organisation som både kan förvalta forskningsmedel och fungera som plattform för forskare som vill arbeta mer öppet, säger han.

För honom är öppenhet en avgörande fråga – både för forskningens trovärdighet och för demokratin.

– Forskning måste redovisas öppet – hur man har gjort, vilka teorier man använt, vilken metod och analys. Annars blir det omöjligt att bedöma resultaten. Öppenhet skapar också förutsättningar för kritiska diskussioner, och det är ju så forskningen utvecklas, säger P-O Börnfelt.

Nya frågor – är det tystare i skola och äldreomsorg?

Just nu söker Börnfelt forskningsmedel för en ny studie. Han vill undersöka om det har blivit svårare för anställda att säga ifrån på gymnasieskolor och inom äldreomsorgen.

– Trots att lagstiftningen har skärpts för att skydda visselblåsare så tyder mycket på att problemen med tystnadskultur kvarstår – de kanske till och med har förvärrats. Jag vill ta reda på varför och hur vi kan skapa mer utrymme för saklig kritik, säger han.

För Börnfelt är målet tydligt: att bidra till arbetsplatser där dialog och delaktighet inte bara är fina ord på papper, utan en självklar del av vardagen.

– Det handlar ytterst om demokrati på jobbet. Om vi inte vågar prata om problemen kan vi heller inte lösa dem, säger han.